Con l'Ecotrail della Ficuzza, lo scorso 22 dicembre 2013, si è conclusa la 5^ edizione del Circuito Ecotrail Sicilia 2013.
E' stato un anno ricco di soddisfazioni e di crescita per il movimento trail in Sicilia. 
Quello che segue è il bilancio conclusivo dell'esperienza siciliana trail 2013 da parte di Aldo Siragusa, ideatore, organizzatore di alcune prove e ispiratore, nonchè supporter tecniche di alcune altre, non direttamente organizzate da lui (cinque su di un totale di nove prove).

Capitolo 1: La partecipazione - Abbiamo registrato 1.730 partenti in 9 prove tra agonisti e non agonisti.
In 640 di 43 diverse società hanno preso parte ad almeno una prova, dei quali 506 uomini e 134 donne (il 27% del totale). Nel walktrail la percentuale di donne ha sfiorato il 50%.

Capitolo 2: La solidarietà - Per tutto il Circuito ci ha accompagnato il Centro Regionale Trapianti. Grazie a questa collaborazione esistono 150 donatori di organi in più. Questo è senza dubbio uno degli obiettivi più importanti raggiunti dalla nostra associazione. Al CRT va un grazie particolare per essere stato anche parte attiva dell’ organizzazione e per aver offerto ai partecipanti parte dei premi e dei pacchi gara. 
Ringraziamo anche FRATRES donatori di sangue per aver collaborato in occasione della prova di Monte Pellegrino.

Capitolo 3: Gli enti pubblici - Questa è da sempre la lotta più difficile. Come saprete la politica troppo spesso viaggia su binari diversi rispetto a quelli dell’interesse pubblico. Per questo ringrazio gli enti che tra tanta anormalità appaiono come speciali nella loro normalità. Sottolineo che l’unico comune che ci ha chiuso del tutto le porte è stato quello di Corleone che, ironia della sorte, ha ospitato a Ficuzza la prova più partecipata.

Capitolo 4: Gli sponsor - Nel 2013 abbiamo avuto la fiducia di alcuni sponsor che hanno visto nel Circuito un valido mezzo di promozione del loro marchio. Questo, oltre a dare respiro al nostro impegno, è il segnale che stiamo costruendo qualcosa di valido.
Il nostro grazie va a La Rosa Sport e Puma, che si sono divisi il Circuito come sponsor tecnici, e a tutte le aziende che ci hanno supportato prova dopo prova, per non parlare della Ditta Vilardo che ha creduto nell'iniziativa del Doggy Trail.

Capitolo 5: i media - Anche i media si stanno accorgendo di noi. Un bel servizio dell’Etna Trail è stato trasmesso dal TG3 e tanto spazio ci è stato dato sulle testate on-line e su carta stampata. Questo è stato possibile grazie all’ufficio stampa (vedi capitolo 6) che è stato attivo per tutto il 2013. Un grazie particolare va a Maurizio Crispi e Michele Amato, rispettivamente per Ultramaratone Maratone e Dintorni e per Sicilia Running, che spesso sono stati presenti alle gare offrendoci dei bellissimi reportage.

Capitolo 6: lo staff - Si è consolidato intorno a me un gruppo di lavoro ormai collaudatissimo che non conosce ostacoli. La forza di ognuno di loro sta nella passione che li spinge a condividere un progetto che va oltre lo sport e la consapevolezza di aver creato un’oasi in una terra in cui spesso viaggiamo contro corrente. Voglio ringraziare Filippo, Giuseppe, Dario (Uffcio stampa) e Gioacchino (videoriprese ed immagini).
Ma voglio ringraziare anche tutti quelli che spontaneamente si sono offerti per darmi una mano anche quando non glielo avevo chiesto, spesso senza chiedere niente in cambio, a volte senza ricevere niente in cambio (a volte sono un po’ distratto purtroppo).

Capitolo 7: le novità -Finalmente sono riuscito a lanciare il Trail Junior che ha avvicinato al trail i più giovani. Non sono stati tanti, ma siamo partiti. E poi il Vilardo Doggy Trail, anche questo un esperimento più che riuscito. Entrambe le novità saranno ripetute l’anno prossimo.

Capitolo 8: il trail runner (ma anche walker) -Il trail runner è parte consapevole di un progetto, non è un numero che fa parte di un disegno che non gli appartiene. Gli ideali, i valori che passano dal nostro circuito sono condivisi dalla maggior parte dei runner (tutti è impossibile) e il nostro impegno è di far conoscere i veri obiettivi del circuito a tutti quelli che vi si avvicinano. Il cronometro e le classifiche sono importanti per chi corre, ma per noi vengono dopo l’opportunità di conoscere il nostro territorio, con le sue bellezze naturalistiche, la sua storia, le sue tradizioni. Viene dopo la cultura dell’ecologia e la salvaguardia dell’ambiente. Chi si avvicina alla nostra disciplina cercando solo una nuova forma di competizione, troverà soprattutto un nuovo modo di relazionarsi con la natura. Per questo ringrazio tutti coloro che cercano nel trail tutto questo e che, quando raccontano una gara di trail parlano di tutto tranne che degli avversari, della classifica e del cronometro.

Capitolo 9: le società co-organizzatrici - Nel 2013 cinque prove su nove sono state organizzate da associazioni locali. Questo ha alleggerito il mio impegno e ha dato maggiore qualità al circuito. Senza dubbio rispetto a me hanno il vantaggio di muoversi in casa e di allacciare rapporti più proficui col territorio. Ringrazio ASD No al Doping, Track Club Caltanissetta, Etna Trail ASD, Natura e Sport Madonie e Carmelo Magaraci.

Capitolo 10: Franco Mura - Franco merita un capitolo tutto suo perché potrebbe far parte di ognuno dei capitoli precedenti. Tranne uno: quello delle novità.

A breve pubblicheremo il calendario del Circuito Ecotrail Sicilia 2014 col regolamento.

(Maurizio Crispi) La kermesse della carovana del trail siciliano si è conclusa in grande stile con l'Ecotrail della Ficuzza che si è svolto il 22 dicembre 2013 a Ficuzza (Palermo), suggellando - per molti - non solo la conclusione del Circuito Ecotrail Sicilia 2013,  ricco di grandi emozioni, ma anche l'anno podistico.
Si torna sempre volentieri a Ficuzza con il fascino dei suoi boschi che hanno assunto i colori cangianti e policromi dell'autunno inoltrato, con le foglie delle quercie che cadono lievi a terra, inscenando una danza alla caducità, con la severità dell'erta parte montuosa di Rocca Busambra che incombe dall'alto sulla Reale Casina borbonica di una bellezza altrettanto severa, costruita da Ferdinando I delle Due Sicilie che qui si rifugiava a vivere per lunghi periodi quando a Napoli diventata impopolare tra i suoi sudditi e c'era maretta.
Quale migliore scenario per una gara trail? 
Quella di Ficuzza, come anche molte altre del Circuito Ecotrail Sicilia, è un trail che sicuramente non ha nulla da invidiare a blasonate gare in natura nel Nord Italia e che possiede ancora grandi potenzialità di crescita.
Tanto più che le condizioni meteo della giornata di festa di festa e di sport sono state assolutamente favorevoli, malgrado un inizio poco promettente. Le nubi si sono diradate presto e sui runner e sul grande prato antistante la Reggia, dov'era disposto il gonfiabile dell'arrivo ha cominciato a risplendere il sole, rendendo superflui i molti strati di indumenti che, all'inizio, si erano indossati.
Grande afflusso di partecipanti per questa prova finale. 
290 sono stati gli iscritti e circa 250 i finisher dell'ecotrail di 23 km, cui si aggiungono i partecipanti ai due walktrail di 23 e di 14 km, in tutto una ventina, alla gara breve di 6 km (Junior Trail, con quattro giovani partecipanti) e, dulcis in fundo, al "Vilardo Doggy Trail" con 15 amici a quattro zampe iscritti, accompagnati dai relativi padroni che sino cimentati sulla distanza di 6 km: in totale, dunque, circa 290 sono stati i partecipanti a diverso titolo alle variegate offerte podistiche di questo Ecotrail.
E si è così anche registrato il record assoluto di partecipanti in una gara trail siciliana.
 

Grande giornata di sport, festa, emozioni.
Arricchitta dalla competitività dei primi tre (Vito Massimo Catania con i colori di Atletica Rosamaria ACSI, Giuseppe Cuttaia e Antonio Mascari, entrambi con la maglia della ASD Panormus MTB and Trail Team) che, avvicinandosi al traguardo e avendo soppesato le rispettive forze, anziché lanciarsi in una lotta estrema e cattiva l'uno nei confronti dell'altro, hanno deciso di arrivare mano nella mano, all'insegna del più puro feir play e nella celebrazione dell'essenza dello "spirito trail", staccando il crono a 1h51. 
Tra le donne il primo posto è spettato a Graziella Bonanno (Podistica Messina UISP) che in 2h22' ha tagliato il traguardo in 62^ posizione assoluta, seguita da Grazia Pitruzzella (ASD EtnaTrail) in 2h25 e da Giovanna Priano (Polisportiva Nadir UISP) in 2h26'51.
Tra le presenze blasonate, segnaliamo la presenza di un blasonato dell'ultramaratona siciliana, uno dei suoi pionieri, Gordon Nicholson, sempreverde, che ha deciso di sperimentarsi per la prima volta in un trail siciliano, in vista di una sua possibile partecipazione all'Etnatrail 2014 che raddoppierà la sua distanza, passando ai 64 km, con partenza che, sin da ora, è annunciata alle 5.30 del mattino da Piano Provenzana.
Ma vogliamo citare qui la presenza di altri due grandi dell'Ultratrail siciliano, il palermitano Aldo Cambiano e il taorminese Pippo Ruggeri che sono stati gli unici due finisher siciliani in due diverse edizioni del mitico Tor des Géants, per non parlare dell'agguerrito squadrone dei trailer del Marathon Misilmeri, capeggiati dall'intrepido Innnocenzo La Scala.
E, in quest'edizione dell'Ecotrail della Ficuzza, l'arrivo dei tre leali runner ha regalato ai presenti davvero un'ulteriore emozione nella vasta gamma di impressioni vivide, suscitate dall'evento nel suo insieme e dall'entusiasmo di cui tutti, indistintamente, hanno dato prova.
Questo'arrivo ha dato un'ulteriore conferma del fatto che nel Trail si muovono altri valori che non siano semplicemente quelli della competitività spinta all'estremo.
Alla fine, per tutti, ad un modico prezzo "sasizza party", presso il locale bar, salumeria, pizzeria, Il Paladino.

Per completezza nella classifica per società, il computo finale del punteggio acquisito nelle 9 prove, decreta la vittoria della ASD Panormus MTB and Trail Team, seguita dall'ASD Etna Trail e dall'ASD Palermo H13.30. In totale sono state 31 le società podistiche rappresentate.

Grande successo ha avuto l'iniziativa del Doggy Trail che, iniziato quasi per gioco, in occasione dell'Ecotrail della Luna, lo scorso agosto,, con questa corsa ha quasi triplicato i suoi partecipanti, grazie anche alla partecipazione della ditta Vilardo che ci ha creduto.

Ma ha anche vinto la solidarietà. Nel corso dell'intero circuito sono state oltre 100 le dichiarazioni di volontà alla donazione d'organi allo stand del Centro Siciliano Trapianti, allestito in zono partenza/arrivo di ogni tappa.


Nella foto di Maurizio Crispi, l'arrivo mano nella mano di Catania, Cuttaia e Mascali.

La foto che ritrae i runner poco prima della partenza è stata fornita dall'Ufficio stampa.

Le classifiche

Ecotrail (competitiva sulla distanza di 23 km)

Classifica per società'

Walktrail 14 km

Junior Trail

Vilardo Doggy Trail

Ricordiamo ancora una volta che il 20 ottobre 2013 si è svolta la 1^ edizione dell'Ecotrail dei Borghi di Petralia Soprana, valevole come (ì prova del Circuit Ecotrail Sicilia 2013. Ad organizzare l’evento, che ha visto al via 150 amanti della montagna, l’ASD Sportaction, promotrice del circuito, assieme all’ASD Natura e Sport Madonie e al Comune di Petralia Soprana.
Ed ecco che giunge una riflessione conclusiva di Davide Sabatino, con un bilancio finale e tanti ringraziamenti a tutti coloro che con la loro dedizione e partecipazione hanno reso possibile l'evento. 

(Davide Sabatino) Mi sono preso un po’ di tempo, ma credetemi non sapevo da dove cominciare...adesso ci provo.

Primo tra tutti volevo ringraziare mio padre (anche se lui sostiene che non ce n’è di bisogno) che mi ha supportato/sopportato nei giorni prima della gara e non si è minimamente risparmiato neanche in un giorno particolare quale è il 20 ottobre...e il mio grafico personale (un po’ meno paziente di mio padre) Simone Sabatino!

Detto questo, passerei col ringraziare le istituzioni locali (Sindaco e amministrazione comunale), la Pubblica sicurezza (Vigili, Protezione civile e Comandante Stazione dei Carabinieri), l’Ente Parco e l’Azienda foreste (grazie Biagio Sabatino), ognuno dei quali secondo le proprie competenze, ha sposato l’idea, mostrando assoluta disponibilità e adoperandosi affinché potesse essere realizzata, nonché tutti gli sponsor che hanno contribuito, ognuno secondo le proprie possibilità.

Ancora ringraziamenti.... Aldo Siragusa e tutta la Sportaction per aver portato la carovana dell’Ecotrail Sicilia tra i Borghi di Petralia Soprana e per il supporto in fase di preparazione del percorso oltre che il giorno della gara, Mimmo Patti che si è speso - e non poco - perché tutto andasse per il meglio dalla preparazione del percorso al controllo lungo lo stesso il giorno della gara, Jacki Migliore Adriana Ponari, Maurizio Crispi, Franco Mura, Giusy Macaluso, Natale Sabatino, Gaetano La Placa, Elena Cifali per averci regalato, attraverso gli "occhi" delle loro macchine fotografiche e la voce dei loro racconti, immagini che possono essere sfuggite ai presenti e che faranno venir voglia agli assenti di esserci la prossima volta...

Non posso non menzionare alcune associazioni locali come il Circolo di cultura (per l’ospitalità e la collaborazione prima e durante la gara), l’Associazione Raffo Sport Club (mai viste tante torte in un punto di ristoro), l’Azienda Agricola Agroverdi (la bontà del minestrone e la professionalità mostrata sono state da restare a bocca aperta), la Pro Loco ed il gruppo folk Zighirinà (balli, colore e allegria per tutti)... fantastiche ancora tutte le persone che si sono fatte trovare lungo il percorso, offrendo ai partecipanti oltre all’incoraggiamento ad andare avanti spesso anche altro... nei ristori improvvisati si poteva trovare di tutto (acqua, biscotti, frutta e, in alcuni, anche il vino).

Devo a questo punto ringraziare tutti gli amici, soci e non dell’ASD Natura e Sport Madonie (se vi nomino tutti facciamo notte) che con impegno, duro lavoro, passione e tanti sorrisi hanno fatto si che la manifestazione andasse com’è andata, sotto tutti i punti di vista.

Concludendo ringrazio tutti i partecipanti, per aver rispettato i luoghi che li ospitavano (lunedì durante la pulizia del percorso, oltre a togliere la fettuccia, ho raccolto da terra solo n. 1 bustina di integratore)... per avermi trasmesso tutte quelle emozioni, incontrandomi in montagna in mezzo alla nebbia alla fine della salita (gioia nel vedere una persona con la fettuccia in mano, stanchezza per la dura salita affrontata, grinta nel voler portare a termine la gara, smarrimento per la scarsa visibilità tra la nebbia, sollievo nell’apprendere che la parte più dura del percorso ormai si trovava alle spalle....) e per avermi regalato i vostri apprezzamenti anche nei giorni successivi alla gara... Mi dispiace soltanto una cosa e cioè il fatto che non abbiate potuto ammirare il panorama come l’ho visto io lunedì mattina, cielo terso e vista che si perde fin dove non vi so raccontare...
Pazienza, vorrà dire che il prossimo anno sarete costretti a tornare... 

Grazie e Viva il Trail!

(Maurizio Crispi) Si è svolta oggi, 20 ottobre 2013, la 1^ edizione dell'Ecotrail dei Borghi di Petralia Soprana, valevole come 8^ e penultima prova del Circuito Ecotrail Sicilia 2013. 
Si aggiudicano questa prova del Circuito Trail siciliano 2013 Giuseppe Cuttaia (Panormus MTB and Trail Team) e la catanese Graziella Bonanno (Etnatrail ASD).
Per quanto riguarda la classifica per Società, il primo posto del podio è andato alla Panormus che, in occasione di questa gara, ha messo in campo delle new entry soprattutto femminili, seguita dall'EtnaTrail ASD e da ASD SportAction in 3^ posizione.
Sono stati 142 i partenti, ripartiti nel trail competitivo e nei due walktrail.

Piena soddifazione da parte degli organizzatori che hanno in mente di replicare la manifestazione anche in occasione del Circuito Ecotrail 2014, se possibile, offrendo ai partecipanti una versione invernale dello stesso circuito.

La partenza è avvenuta quasi puntualmente alle ore 09,30, come annunciato in programma, dalla centrale Piazza del Popolo di Petralia Soprana. 

24 sono stati i chilometri della prova agonistica (117 finisher) lungo un percorso che, nella prima parte, è andato alla scoperta degli antichi borghi del più alto paese madonita, mentre - nella seconda parte - si è addentrata nel Parco delle Madonie, fino a raggiungere i 1600 metri di Piano Catarineci, dove i partecipanti si sono confrontati con un netto abbassamento della temperatura ed anche con una nebbia alquanto fastidiosa.

A detta dei molti partecipanti della prova agonistica il circuito con le sue impennate altimetriche è risultato molto difficile, sia perchè dal punto di partenza si è scesi in basso verso gli antichi borghi per poi risalire con un impennata finale per raggiungere il menzionato Piano Catarineci, sia per quell'ultimo chilometro in salita molta dura per rientra in paese e ritornare al punto di partenza.

In modo imprevisto, il percorso di gara è stato modificato leggermente per evitare di passare nei pressi di una casa in lutto. Ciò ha comportato, in realtà l'allungamento del percorso di alcune centinaia di metri che, secondo i Garmin di alcuni partecipanti, hanno fatto avvicinare di molto la distanza corsa ai 25 km. 

Come al solito sono stati due i walktrail non agonistici in programma. Il primo (con 3 iscritti, accompagnati da qualche atleta della prova agonistica che ha preferito muoversi in anticipo) è partito alle ore 8,30 e ha seguito i 24 chilometri di percorso della prova agonistica, mentre il secondo di 12 chilometri (con 22 partecipanti) è partito un'ora dopo.

Alle ore 09,35, infine, ha preso il via un’escursione guidata accessibile a tutti, che ha consentito ai partecipanti di scoprire alcune bellezze architettoniche solitamente precluse alla visita (in particolare, il percorso si è snodato all'interno della cittadina per visitare cinque chiese di raro interesse, per le decorazioni degli interni).

Ad organizzare l’evento, è stata l’ASD Sportaction, promotrice del circuito, assieme all’ASD Natura e Sport Madonie e al Comune di Petralia Soprana.

Ai nastri di partenza, ormai da consuetudine, è stato presente con il suo gazebo anche il Centro Regionale Trapianti della Sicilia,  che con i suoi operatori, ha continuato la sua opera di sensibilizzazione e di raccolta delle dichiarazioni di volontà alla donazione degli organi, arricchendo di ulteriori significati la giornata madonita.

Per tutti i finisher era disponibile un ristoro finale e, con un modesto contributo, anche un pasto con un ottimo minestrone, frutta e squisite torte, tra cui lo "Sfoglio", una specialità locale, un po' dissimile dallo "Sfoglio polizzano", ma - a detta di coloro che l'hanno degustato - più buono.

Ecotrail competitivo (24 km)

Foto di Maurizio Crispi.

Altre seguiranno presto sulla pagina FB "Ultramaratone, Maratone e Dintorni".

Si è svolto il 29 settembre 2013, a Francavilla di Sicilia (Messina), il 1° Ecotrail dell'Alcantara, valevole come 7^ prova del Circuito Ecotrail Sicilia 2013. E' stato un successo dal punto di vista degli organizzatori, ma è stato anche molto apprezzato dai quasi 200 partecipanti.

E’ subito un successo la prima edizione dell’Ecotrail dell’Alcantara disputatosi domenica all’interno del Parco Fluviale dell’Alcantara. Oltre 200 i podisti e gli escursionisti che si sono dati appuntamento a Francavilla di Sicilia per quella che era la settima tappa del Circuito Ecotrail 2013, la manifestazione di corsa in natura organizzata dall’ASD Sportaction.

A concludere per primo i 23 chilometri della gara agonistica lungo un percorso assai suggestivo, tra scalate con la fune ed il guado del fiume Alcantara, il leader della generale Giuseppe Cuttaia della Panormus, che ha avuto non poche difficoltà nell’avere la meglio dell’atleta di casa Isidoro Musumeci. Terzo Vincenzo Taranto.
Tra le donne, Lara La Pera (EtnaTrail ASD) ha battuto la maglia verde del circuito Graziella Bonanno. Terza, Maria Concetta Pontillo.

A rendere ancora più duro il percorso, che ha attraversato anche la provincia etnea con il comune di Castiglione di Sicilia, le alte temperature, che non hanno dato tregua agli atleti.

Ai vincitori sono andate in premio le maglie tecniche realizzate da siciliarunning.it.

Tanti anche i partecipanti ai walktrail, le camminate non agonistiche di 23 e 6 chilometri e alla visita guidata organizzata dagli operatori dell’Ente Parco alla scoperta delle meraviglie naturalistiche di una delle aree protette più belle dell’Isola.

Il prossimo appuntamento sarà  domenica 20 ottobre con l’Ecotrail dei Borghi di Petralia Soprana, penultima prova del Circuito.

Per ulteriori informazioni, www.ecotrailsicilia.it/